Passaggio a Nord Ovest
Il passaggio a Nord Ovest è la rotta marittima che collega Atlantico e Pacifico passando a nord del continente Americano, tra i ghiacci dell’Oceano Artico. Sono circa 5.000 miglia che sono state definite la rotta più difficile del mondo perché i ghiacci, pur in questo periodo di riscaldamento, sono presenti lungo tutto il percorso, anche d’estate, e possono anche bloccare completamente il passaggio.
Un po’ di storia
La rotta è stata percorsa per la prima volta da Amundsen in tre anni, dal 1903 al 1906, nei quali si dedicò anche a molte importanti osservazioni scientifiche.
Il primo passaggio senza svernamento avvenne nel 1944 quando lo schooner della Polizia a cavallo Canadese St Roch venne mandato al nord per affermare la territorialità di quelle acque.
La prima barca da diporto passò con un solitario, Willy de Roos, nel 1987.
Eric Brossier, un francese, riuscì a fare il primo periplo dell’Artico con la sua barca a vela Vagabond, percorrendo sia il Passaggio a Nord Est, a Nord della Russia, sia quello a Nord Ovest negli anni 2002 e 2003.
A nostra conoscenza nessuna barca italiana è ancora riuscita nel tentativo.
Le linee essenziali del nostro progetto
Il nostro futuro prevede un radicale cambiamento di ambiente: l’Oceano Pacifico.
Quando abbiamo seriamente cominciato a pensarci, si è affacciata sempre più insistentemente l’idea di prendere la strada più breve per raggiungerlo.
Non facevamo altro che ripercorrere senza ancora saperlo le tracce dei grandi navigatori del passato, come avete letto più sopra.
Anche perché a Tromsø si incontrano persone che hanno già fatto questa navigazione e ci hanno galvanizzato con i loro racconti.
E’ maturato così il desiderio di tentare anche noi questa stimolante avventura, che abbiamo cominciato ad organizzare già dall’inizio del 2010.
Vogliamo partire da Tromsø (Norvegia) nel maggio del 2012 e arrivare alle isole Aleutine o a Vancouver, in Columbia Britannica (Canada) nell’ottobre del 2012, ghiaccio permettendo.
Il percorso totale è di circa 8-10.000 miglia e prevede alcune tappe intermedie, tra cui sicuramente Reykjavik in Islanda e Nuuk in Groenlandia, oltre a Punta Barrow, il promontorio più a Nord degli Stati Uniti, Unalaska nelle isole Aleutine e Sitka in Alaska.
L’impresa sarà compiuta con la nostra barca da un’Associazione in via di costituzione che ha il nome, provvisorio, di Arctic Sailing Club Italia.
Le condizioni del ghiaccio
Per quanto ci riguarda, il pack si muove, si frattura e si ricombina in funzione delle correnti e dei venti e tende ad accumularsi intorno alle isole canadesi.
Per complicare la situazione si è osservato che negli anni di minima copertura, in particolare il 2005, il ghiaccio si è mobilizzato ed è andato a “intasare” i canali fra le isole canadesi rendendo molto difficile il passaggio delle barche, tant’è che nel 2004-2005 ne è passata una (in due stagioni), nel 2005 un’altra e un’altra (in tre stagioni) nel 2004-2006, mentre nel 2006 ne sono passate solo due.
Le condizioni di quest’inverno 2010-2011 sono condizionate dal rinnovarsi di una “forte fase negativa nell’Oscillazione Artica” (vedi http://nsidc.org/arcticseaicenews/).
In parole povere alcune zone dell’Artico sono molto più calde della media (fino a 6-10 °C nella Siberia orientale), accompagnate da un opposto analogo raffreddamento al confine Alaska-Yukon, nell’Eurasia centrale e orientale e in Scandinavia (il passato mese di Dicembre in Norvegia è stato il più freddo dal 1941).
Ciò significa probabilmente un nuovo minimo nell’estensione del ghiaccio artico nell’estate prossima. Ma dovremo aspettare la pubblicazione nel prossimo Giugno della previsione stagionale dei ghiacci dal Canadian Ice Service, che dà un’idea più accurata di quello che ci si può aspettare, ovviamente al meglio delle possibilità di previsione che, come sappiamo, perdono di precisione man mano che ci si estende nel futuro.Tuttavia non potremo sapere quali saranno le condizioni che troveremo nel 2012 fino a giugno di quell’anno, quando, se tutto va bene, saremo già partiti per la nostra spedizione.
